钨电极用于TIG焊接，这是在钨基体中通过粉末冶金的方法掺入0.3%-5%左右的稀土元素如：铈、钍、镧、锆、钇等而制作的钨合金条，再经过压力加工而成，直径从0.25到6.4mm，标准长度从75到600，而Z常使用的规格为直径1.0、1.6、2.4和3.2，电极端的形状对TIG而言是一项重要因素，当使用DCSP时，电极端需磨成尖状，且其尖端角度随着应用范围，电极直径，和焊接电流来改变，窄的接头需要一较小的尖端角，当焊接非常薄的材料时，需以低电流，似针状的Z小电极来进行，以稳定电弧，而适当的接地电极可确保容易引弧，良好的电弧稳定度及适当的焊道宽度。当以AC电源来焊接时，不必磨电极端，因为使用适当的焊接电流时，电极端会形成一半球状，假如增加焊接电流，则电极端会变为灯泡状及可能熔化而污染熔金。
随着钨电极惰性气体保护焊的发展和扩大应用，人们对钨电极的研究也愈来愈深入。在等离子弧焊接、切割及非熔化极氩弧焊中，过去都是采用钍钨电极，但由于钍的放射性影响（其射线剂量达3.60×105居里/kg），会损害人体健康和污染环境，从而用氧化铈含量为2～4%的铈钨电极代替了钍钨电极。在直流正接氩弧焊时，铈钨电极易于引弧，电极烧损量少，允许焊接电流密度比钍钨大；而在交流氩弧焊时，铈钨电极的烧损量比钍钨电极大，铈钨电极选用的焊接电流允许范围要小于钍钨电极。
钍钨电极操作简便，即使在超负荷的电流下也能很好的运作，仍然有很多人使用这种材料，它被看作是高质量焊接的一部分。虽然如此，人们还是逐渐的将目光转到其他类型的钨电极，例如铈钨和镧钨。由于钨钍电极中的氧化钍产生微量的辐射，使得部分焊接人员不愿意靠近它们。
